Chicago

Ende Juli/Anfang August 2006 waren wir zu Fünft endlich in Chicago!

Das haben wir gesehen:

Roosevelt Road:
Hervorragender Blick auf die Skyline mit Zügen im Vordergrund ergibt sich von Roosevelt Road (12te Strasse), hier laufen mehrgleisige Strecken entlang, auf denen BNSF, AMTRAK, Metra Rock Island District fahren, der Platz ist südlich der Innenstadt. Rangier- und Durchgangsverkehr sind gleichmäßig verteilt – wobei hier fast nur Personenzüge (Nah- und Fernverkehr) verkehren. Man kann ganz gut seitlich der Gleise laufen, es wird empfohlen, dass man mindestens zu zweit unterwegs ist, weil die Gegend nicht ganz sicher ist. Roosevelt Road Bridge ist ein ordentlicher Fußmarsch entfernt von Union Station – immer Richtung Süden der CANAL Street folgen. Wir können auf der CANAL Street gegenüber der Brücke parken.

ELMHURST:
Überall entlang der UP- Overland Route (ehemals Chicago & North Western) ergeben sich gute Beobachtungsmöglichkeiten. Alle Punkte westlich von UP´s Proviso Yard bieten mehr Güterzugverkehr. Besonders schön ist Elmhurst, westlich von Proviso gelegen. UP-Güterzüge fahren hier langsam weil sie entweder in Proviso Yard anhalten oder gerade von dort kommen. Wer Züge mit höherer Geschwindigkeit filmen und fotografieren möchte, dem sei die Kurven von Glen Ellyn und Whaeton empfohlen. Besonders schön und akustisch eindrucksvoll die Diamond-Crossings der EJ&E in West Chicago, auch als TURNER Junction bekannt. Auch das Ende der BNSF-Linie von Aurora und die Fox River Bridge in Geneva sind sehr empfehlenswert. Metra befährt die dortigen Strecken täglich mit 59 Zügen.

Die Elmhurst Metra Station befindet sich auf der York Road in der Innenstadt von Elmhurst. Um nach Elmhurst zu kommen: Eisenhower Expressway (I-290) Ausfahrt St. Charles Road, westlich nach Poplar, dann Richtung Norden bis zu den Gleisen (Die trifft man östlich vom Bahnhof). Man kann auch von der Tristate Tollway (I-294), Ausfahrt North Ave./Lake Street (Illinois 64/U.S. 20) und dann westlich zur York Road – dann kommt man südlich der Gleise an.

Rondout:
Eine etwas versteckt liegende Kreuzung 32 m nördlich von Union Station. Hier treffen wir auf CP-Züge auf dem Weg nach Wisconsin und zu den Twin Cities (Chicago). Ein besetzter Interlocking Tower überwacht die Kreuzung mit der EJ&E Hauptlinie nach Waukegan und die abzweigende Metra Milwaukee Distr. North Line auf der Fox Lake Branch Line. Amtrak (Chic-Milwaukee) fährt hier mit 14 Wendezügen. Zusätzlich verkehrt der Chicago Seattle Empire Builder. Metra fährt hier mit 58 Zügen/täglich durch. Rondout selbst hat keine Metra-Station, die nächst gelegene befindet sich in Libertyville. CPR kommt hier mit den meisten für Chicago bestimmten Güterzügen durch. EJ&E hat einige lokale Übergaben. Die Wisconsin & Southern befährt jeweils in der Nacht die Fox Lake Branch mit einer Übergabe von Janesville Wisconsin nach Belt Railway Clearing Yard. Unter Trainspottern ist die alte North Shore Line Mundelein Branch Bridge (heute Teil eines Fußweges) besonders beliebt, denn sie überquert die CPR-Gleise. Rondout liegt auf dem halben Wege zwischen Libertyville und Lake Bluff auf der Illinois 176. Am besten, wir nehmen Tri STATE (I-94) Richtung Norden Ausfahrt 176 und dann einfach östlich in die Stadt rein, den Rest sehen wir dann.

Highlands
BNSF´s dreigleisige Hauptstrecke (auf Strassenniveau) ist angeblich die m meisten befahrene Hauptstrecke in Chicago (Güter- und Personenverkehr zusammen). Überall zwischen Cicero und Eola Yard kann man die Züge prima beobachten. Die Beobachtungsstrecke ist 23 m lang, sie reicht von der Metra Station in La Vergne bis zum Eola Yard, am östlichen Rand von Aurora. Wichtigster Spot dürfte Highlands Station im östlichen Teil von Hinsdale sein. Es bietet Parks, einen schönen steinernen Lokschuppen und eine besonders enge und schmale „Rainbow Bridge“. Metra befährt die Strecke täglich mit 94 Zügen. Davon halten etwa ein Dutzend in Highlands, die meisten halten in Hinsdale. Außerdem kommen Amtraks Southwest Chief sowie California und Illinois Zephyr durch.

West Chicago:

Supertolle Diamond-Crossing mit heavy Trafic, UP/BNSF kreuzen EJ&E.

JOLIET:
Ein absolutes Highlight: Sieben Bahngesellschaften fahren durch Union Station in Joliet, nur 40 m von Chic. Entfert. Das Bahnhofsgebäude wurde Anfang der 90er-Jahre renoviert und befindet sich auf Strassenniveau an der südöstlichen Ecke der Innenstadt (Joliet hat 77.000 Einwohner). In der Station treffen Metra Rock Island District und Heritage Corridor-Züge (drei werktäglich während der Rushhour). Außerdem halten hier täglich sechs Amtrak-Züge auf ihrem Weg nach Springfield/Ill. Und St. Louis.
Genau wie in Chicago sind Diamond-Kreuzungen in Joliet „Trainspotters best Friend“. Heute befährt nur noch die Rock Island über Diamonds die vier Gleise am Depot. BNSF stark befahrene nutzt zwei der vier Ost-West-Gleise. UP-Züge Richtung St. Louise nutzen die anderen beiden Gleise. Gelegentlich fahren hier auch CN-Kohlezüge, welche das nah gelegene Plaines Kraftwerk beliefern. Eigentümerwechsel an den Gleisanlagen findet einige Strassenblöcke nördlich des Depots statt, dann nämlich gehören sie der CN. Deshalb befährt auch eine regelmäßige Rangierfahrt durch diese Junction. Das Rock Island Gleis befährt angeblich CSX täglich mit zwei Güterzügen, meist in der Nacht. Die Iowa Interstate schickt täglich zwei Durchgangszüge, nach Osten früh morgens, nach Westen am Nachmittag. EJ&E Yard und Lokdepot befinden sich nur 1 m nordöstlich von Union Station. EJ&E-Hauptstrecke überquert BNSF/CN nördlich der Stadt und 1 m östlich der Union Station wird schienengleich die Metra überquert (!). Jeffersen Street (US Highway 7) erleubt einen guten Blick über den Rangierbahnhof der EJ&E. Um Joliet Union Station zu erreichen nehemn wir I-80 Ausfahrt Illinois 53 (Chigago Street) oder Richard Street und fahren dann nördlich bis wir unter der Rock Island-Strecke sind.

Homewood:
Homewood ist eine südliche Vorstadt, die angeblich einen tollen Blick auf das Chicagoland bieten soll. Man kann besonders gut CN´s ehemalige Illinois Central-Strecke verfolgen. Innerhalb der Stadt ist die CN-Strecke aufgeständert. In Homewood aber kommt die CN-Strecke „runter“ auf Strassenniveau bis auf einige Kreuzungen mit der EJ&E (da fährt sie unten drunter beispiel Matteson). 6 m Richtung Süden zwischen Homewood Station und der Metrastation Universal Park gibt es gute Fotostandpunkte. Metra Electric verkehrt auf den beiden westlichen Gleisen der mehrgleisigen CN-Hauptstrecke.

Homewood ist zudem das südliche „bottleneck“ von Markham Yard, mittlerweile nicht mehr CN´s wichtigster Rangierbahnhof (der ist nun Glenn Yard, südwestlich von Chicago). Aber das Gelände wird noch intensiv genutzt. Wichtiger Betriebspunkt für uns ist Moyers Intermodal Terminal. Auf dem Gelände des Rangierbahnhofes befindet sich die CN-Lokwerkstatt Woodcrest Diesel Shop. Homewood ist Haltepunkt der Metra Electric und zudem Haltepunkt für Amtraks Illini und City of New Orleans. Norfolk Southern verkehrt auf der Strecke täglich mit drei bis vier Zügen nach Decatur/Ill. Metra Electric ist sehr aktiv. Werktags im Stundenrythmus, sonntags im 2-h-Rhythmus.

Die Tristate Tollway (I-294 und I-80) überqueren Markham Yard. Um nach Homewood aus Richtung Westen zu kommen, verlassen wir die Tri-State Highway an der Abfahrt Dixie Highway. Danach Richtung Süden bis wir die Illionois Central-Strecke unterqueren. Dann rechts ab zum Depot. Von Osten kommend, Tri-State-Ausfahrt Halsted Street, Illionois Route 1. Dann Richtung Süden (ca. 1 m) bis zur Ridge Road, dann ichtung Westen 2 m durch Homewood Gewerbegebiete bis zu den Gleisen.

Blue Island:
Die Kreuzung mit der Größten Güterzugvielfalt irgendwo im Großraum Chicago – und zudem einige der am stärksten befahrenen ist die Blue Island Crossing – einer von zwei Hotspots in Blue Island, einer wenig attraktiven südwestlichen Vorstadt mit 21.000 Einwohnern. Der andere Hotspot ist Vermont Street, eines von zwei großen Metra Depots (nur Personen- und Nahverkehrsequipment). B&O Hauptstrecke aus Richtung Pine Junction (Indiana) teilt sich hier in zwei Streckenäste auf. Einer führt nördlich nach Chicago und der andere Streckenast (gehört zu gleichen Teilen auch der Indiana Harbour Belt) führt nordwestlich um die Stadt. Alle Züge befahren die Kreuzung am Broadway auf Strassenniveau, überwacht von einem bemannten Wachturm (Watchmans Tower). Außerdem zu sehen: zwei der fünf großen Bogenbrücken über den Calmet Sag Channel Kanal, die sich wunderbar als Hintegründe für tolle Fotos eignen sollen. Hinweis: Züge von acht Bahngesellschaften kommen durch diese Kreuzung. Metra Rock Island District Züge überqueren die Gleise nahe der Diamond-Kreuzung. Eine „Interchange-Ramp“ wird von Iowa Interstate- und CSX-Zügen genutzt, auf der Anfahrt zu ihren Rangierbahnhöfen. Chicago Rail Link schickt gelegentlich eine Übergabe „rüber“ zur Rock Island. Vermont Street verläuft parallelk zum Broadway aber nördlich vom Sag Channel. Die beiden Metra-Depots befinden sich auf der anderen Seite der Gleise eine ½ m nordöstlich der Blue Island Grade Crossing (man muß wohl einen kleinen Umweg laufen um dorthin zu gelangen). Das Rock Island District Depot befindet sich an der Verzweigung der Suburban Line du der Hauptstrecke. In der Nähe befindet sich zudem das kleine zweigleisige Depot der Metra Electric Blue Island Branch. Neben ihm gehen die Güterzüge der Iowa Interstate und von Chic. Rail Link durch – also jede Menge Aktion! zur Rock Island.

Dolton:
Diese Suburb ist 5 m östlich von Blue Island, gilt als die interessanteste Junction in den südöstlichen Vororten. Hier kreuzt die zweigleisige Hauptstrecke von IHB und B&OCT (CSX) die zweigleisige UP-Hauptstrecke. ½ M westlich von Dolton unterqueren B&OCT und IHB die CN-Strecke. An einem normalen Tag fahren bis zu 40 Güterzüge durch Dolton, folgende Bahngesellschaften sind vertreten: IHB, CSX, UP, CN und CPR. Östlich von Dolton verlaufen IHB und B&OCT parallel bevor sie sich wieder trennen. Doltons Tower, südlich der IHB-Kreuzung befindet sich an der ehemaligen „Panhandle“-Strecke der PRR, die nicht mehr in Betrieb ist. CSX-Güterzüge aus dem Süden zweigen hier ab um zum Barr Yard zu fahren. Dazu gehören auch einige Züge der Monongahela, die auf den Gleisen von CN und UP via Thornton Junction fährt. Diese befindet sich 3,4 m südlich von Dolton. Anfahrt: Man kann von der Metra Electric Station Riverdale auf der 138. Str. bequem zu Fuß gehen. Man geht durch nette Wohngebiete östlich der 138. Strasse, dann südöstlich auf die Lincoln Ave. – diese führt direkt zur Junction. Anfahrt per Auto: Calumet Expressway (I-94), Abfahrt Dolton Ave., westlich zur Lincoln, dann nordwestlich zur Junction.

Argo Yard der Indiana Harbor Belt Railway, gemütlicher Rangier-/Übergabebahnhof mit herrlichen Zugdurchfahrten (unser Lieblingsplatz für die abendliche Pizza)

Tower B-12, Franklin Park: Dieser kontrolliert die Kreuzung von CN mit der Metra Milwaukee West Line, außerdem eine Strecke für CPR-Durchgangszüge von und nach Milwaukee. Die Junction ist das Nordende der Indiana Harbor Belt – hier gibt es Übergaben unterschedlicher Bahngesellschaften zu sehen.

River Forest: Eine Station auf UP´s West Line, westlich der CN-Brücke, die über die UP-Strecke führt. UP-Intermodals und Übergaben verschiedener Bahngesellschaften sind hier zu sehen.

Tower A2, Western Ave.: Ein guter Platz für Metra-Züge.

21st Street: Südlich der Amtrak-Towers nahe Union Station. Der Tower ist südlich von Amtraks großer Chicago Hubbrücke, die an sich schon ein Highlight ist. Alle Amtrak-Züge Richtung Osten fahren hier durch. Morgens kann man alles gemütlich aus einem Park beobachten.

Lemont: BNSF-Strecke kreuzt den Sag Channel auf einer stark gescwungenen S-Kurve. Die Strecke befindet sich in umittelbarer Nähe zu CN´s Joliet-Route, wird aber auch von UP-Zügen genutzt. In der Nachbarschaft sind restaurierte Bahnhöfe in Lemont und Lockport, dem ältesten Metra-Bahnhof.